Voor het eerst gaat een ESA-astronaut mee op een Artemis-missie van NASA. De Italiaanse astronaut Luca Parmitano maakt deel uit van de bemanning van Artemis III, een testmissie die in 2027 plaatsvindt.

De missie gaat nog niet naar de maan, maar draait om belangrijke tests in een baan rond de aarde ter voorbereiding op Artemis IV. Met die missie wil NASA in 2028 opnieuw astronauten op de maan laten landen.

Parmitano vliegt samen met drie Amerikaanse astronauten. Tijdens de missie oefenen zij onder meer met het koppelen van het Orion-ruimtevaartuig aan testversies van maanlanders van SpaceX en Blue Origin.

De 49-jarige Parmitano vloog eerder twee keer naar het ISS en was in 2019 de eerste Italiaanse commandant van het ruimtestation.

-nos.nl-