De Indiase minister van Onderwijs, Dharmendra Pradhan, is afgetreden na wekenlange protesten van de zogenoemde Kakkerlakken-beweging. Het is de eerste grote concessie van de regering van premier Narendra Modi sinds de demonstraties begonnen.

Pradhan maakte zijn ontslag bekend via X, terwijl de politie in New Delhi traangas inzette om demonstranten uiteen te drijven. Nadat het nieuws bekend werd, vierden duizenden betogers in de hoofdstad het aftreden van de minister. De autoriteiten beperkten ondertussen de toegang tot achttien metrostations en sloten het internet af om de onrust in te dammen.

De protesten begonnen na beschuldigingen van examenfraude bij medische toelatingsexamens. De beweging kreeg extra momentum toen oprichter Abhijeet Dipke op 5 juli vanuit de Verenigde Staten naar New Delhi terugkeerde en zich aansloot bij de demonstraties. De naam Kakkerlakken werd door de beweging omarmd nadat een rechter activistische jongeren zonder opleiding of baan had omschreven als “kakkerlakken” en “parasieten”.

De spanningen namen verder toe nadat de politie hard optrad tegen demonstranten die naar het parlement trokken, waarbij meerdere studenten gewond raakten. Hoewel de regering eerder maatregelen aankondigde om fraude en corruptie binnen het examensysteem aan te pakken, hielden de organisatoren vast aan hun eis dat de minister moest aftreden. Met het vertrek van Pradhan is aan die belangrijkste eis nu voldaan.

-nos.nl-