De massale vissterfte in de Saramaccarivier is vermoedelijk veroorzaakt door een chemische stof. Dat zegt minister Patrick Brunings van Olie, Gas en Milieu (OGM) op basis van de eerste laboratoriumresultaten. De definitieve resultaten van de vismonsters worden op 10 augustus verwacht.

Volgens de minister bestaat het vermoeden dat een opslag- of opvangbassin met chemische stoffen door zware regenval is overstroomd. De vervuiling zou via de Moeroekreek in de Saramaccarivier terecht zijn gekomen, waardoor grote aantallen vissen stierven. Omdat daarna geen nieuwe vissterfte is geconstateerd, gaat de overheid voorlopig uit van een eenmalig incident.

Direct na de melding adviseerde de overheid bewoners om geen rivierwater te gebruiken en geen vis uit het gebied te consumeren. De Nationale Milieu Autoriteit waarschuwde de bevolking, terwijl het Nationaal Coördinatiecentrum voor Rampenbeheersing zorgde voor de distributie van drinkwater en voedsel.

Voor het onderzoek zijn water- en vismonsters genomen. Omdat niet alle analyses in Suriname kunnen worden uitgevoerd, zijn monsters ook onderzocht in Frans-Guyana en Frankrijk. De Environmental Crime Unit (ECU) van het Korps Politie Suriname (KPS) onderzoekt verschillende locaties waar mogelijk chemische stoffen in het milieu terecht zijn gekomen. Volgens minister Brunings moet nog één locatie worden bezocht voordat het onderzoek kan worden afgerond.

“Wanneer alle onderzoeksgegevens uit Suriname, Frans-Guyana en Frankrijk zijn samengebracht, verwachten wij binnen twee weken de vermoedelijke veroorzakers in beeld te hebben en te kunnen bepalen wanneer het gebied weer volledig veilig is.” De gebeurtenis heeft volgens de bewindsman duidelijk gemaakt dat Suriname sneller moet kunnen beschikken over betrouwbare laboratoriumresultaten tijdens milieucalamiteiten. Daarom wordt samen met de PAHO een beoordeling uitgevoerd van de nationale laboratoriumcapaciteit.

Daarnaast wijst minister Brunings erop dat onlangs een memorandum of understanding (MoU) is ondertekend met TotalEnergies en Petronas, waarbij investeringen in laboratoriumfaciliteiten onderdeel uitmaken van de samenwerking. De bewindsman ziet het recente incident als een belangrijk signaal dat strengere controle op mijnbouwactiviteiten noodzakelijk is. Volgens hem moet Suriname overstappen naar duurzamere vormen van goudwinning, waarbij chemische stoffen veilig worden opgeslagen en niet in het milieu terechtkomen.

-gov.sr-