De eerste editie van Heritage Month Suriname is zaterdag 1 augustus officieel geopend in Paramaribo. President Jennifer Simons onthulde in de Palmentuin het officiële logo van de erfgoedmaand, die in het teken staat van de gedeelde geschiedenis, culturele diversiteit en gezamenlijke toekomst van Suriname. Het thema luidt: ‘Hoe wij hier ook samenkwamen, hoe wij samen verder gaan’.
De ceremonie begon bij Fort Zeelandia en werd gevolgd door een symbolische wandeling naar de Palmentuin. President Simons benadrukte dat de erfgoedmaand niet alleen ruimte biedt voor culturele activiteiten, maar ook moet bijdragen aan onderwijs, wetenschappelijk onderzoek en beleid dat sociale en regionale ongelijkheid helpt terugdringen.
Minister Marinus Bee van Binnenlandse Zaken onderstreepte het belang van cultureel erfgoed voor de samenleving en wees op de rol van ondernemers, kunstenaars en de toerismesector bij het versterken van de nationale identiteit. Minister Dirk Currie van Onderwijs, Wetenschap en Cultuur pleitte ervoor de Surinaamse geschiedenis meer vanuit het eigen perspectief vast te leggen en erfgoed ook economisch te benutten.
Rachel Pinas, voorzitter van de presidentiële Werkgroep Heritage Month, opende het officiële gedeelte in Fort Zeelandia. Zij gaf aan dat de keuze voor 1 augustus een bewuste stap is om de gezamenlijke geschiedenis, inclusief het inheemse verleden, de koloniale periode, slavernij, contractarbeid en migratie te omarmen.
Pinas legde de verbinding met artikel 8 van de Surinaamse Grondwet, waarin gelijkheid en het verbod op discriminatie zijn vastgelegd.
Heritage Month geeft volgens de voorzitter een culturele invulling aan deze grondwettelijke waarde, met als doel een structurele plek te verwerven binnen het onderwijs en de maatschappij. “Vandaag schrijven wij geschiedenis. Met de opening van de eerste Heritage Month kiest de Republiek Suriname er bewust voor zijn gezamenlijke geschiedenis te omarmen als fundament voor de gezamenlijke toekomst”, stelde de voorzitter van de presidentiële Heritage Month-werkgroep.