Met de lancering van de National Development Summit (NDS) is een traject gestart om te komen tot een nationale ontwikkelingsvisie voor Suriname richting 2050. De bijeenkomst vond op maandag 3 augustus 2026 plaats in de Royal Ballroom van Torarica en bracht vertegenwoordigers van de overheid, het bedrijfsleven, maatschappelijke organisaties, kennisinstellingen en burgers bijeen.

De summit maakt deel uit van het Nationaal Ontwikkelingsplatform en moet bijdragen aan een gezamenlijke roadmap voor duurzame economische en maatschappelijke ontwikkeling. Daarbij wordt onder meer gekeken naar de manier waarop toekomstige inkomsten uit de olie- en gassector kunnen worden ingezet voor brede economische groei en versterking van de samenleving.

Minister Patrick Brunings van Olie, Gas en Milieu gaf aan dat het initiatief oorspronkelijk was begonnen als een workshop over Local Content binnen de olie- en gassector, maar is uitgegroeid tot een breder nationaal traject. Volgens hem is een duidelijke langetermijnvisie noodzakelijk om de kansen die de economische ontwikkelingen bieden optimaal te benutten.

Vicepresident Gregory Rusland benadrukte dat Suriname zich op een historisch moment bevindt. Volgens hem bieden de verwachte inkomsten uit de offshore olie- en gasindustrie mogelijkheden om duurzame welvaart op te bouwen, mits tijdig wordt geïnvesteerd in onder meer onderwijs, kennisontwikkeling, lokale productie en ondernemerschap.

President Jennifer Simons stelde dat de ontwikkeling van Suriname niet afhankelijk mag zijn van één regering of één regeerperiode. Volgens haar moeten alle sectoren worden versterkt, waaronder landbouw, toerisme en ICT, omdat de olie- en gassector alleen onvoldoende directe werkgelegenheid zal creëren.

Tijdens de summit werden presentaties gehouden door nationale en internationale deskundigen en vonden paneldiscussies plaats over onder meer economische groei, arbeidsmarkt, innovatie en duurzame ontwikkeling.

Deelnemers benadrukten dat toekomstige olie- en gasinkomsten moeten worden gebruikt als middel om de economie te diversifiëren, productieve sectoren te versterken en te investeren in een toekomstbestendig Suriname. Daarbij werden ook het belang van goed bestuur, betrouwbare data, moderne wetgeving en kwalitatief onderwijs genoemd.

De inhoudelijke summitdagen vinden plaats op 10 en 11 augustus 2026. Vertegenwoordigers werken dan binnen tien strategische ontwikkelingsgebieden aan de verdere uitwerking van een nationale roadmap richting 2050. De resultaten worden meegenomen binnen het Nationaal Ontwikkelingsplatform.

Minister Brunings sloot de bijeenkomst af met een oproep aan alle Surinamers om gezamenlijk verantwoordelijkheid te nemen voor de toekomst van het land. Onder verwijzing naar het tweede couplet van het Surinaamse volkslied zei hij:

“Wi mu seti kondre bun.”