President Jennifer Simons heeft donderdag 13 augustus 2026 de openingstoespraak gehouden van de tweedaagse ‘Subregional meeting on malaria elimination in the Guiana Shield’ in het auditorium van het ministerie van VWA. De bijeenkomst is een initiatief van PAHO en WHO.

De president benadrukte het belang van de meeting, omdat Suriname als eerste land in het Amazonegebied malariavrij is. Nu staat het land voor de uitdaging om deze status te behouden. De ontmoeting met landen als Brazilië, Guyana en Frans-Guyana is essentieel om dit te waarborgen. Ook wil Simons dat landen in het Guyanaschild en later heel Zuid-Amerika malariavrij worden.

Volgens de president is de huidige status geen eindpunt, maar een begin dat dagelijks beschermd moet worden. Hiervoor zijn constante bewaking van de grenzen, monitoren van mijnbouwactiviteiten en hoogwaardige voorlichting nodig. Eliminatie vraagt volgens haar om een geïntegreerde aanpak van volksgezondheid, mijnbouw en veiligheid; de goudvelden mogen geen broedplaatsen voor ziekten worden.

Tot slot biedt Suriname via het Surinaams Malaria Programma als Regional Centre of Excellence zijn expertise aan om veldwerkers en artsen uit buurlanden op te leiden. Daarvoor moet het land zijn zorginfrastructuur in het binnenland via de Medische Zending op peil houden. Ze pleitte voor een regionaal en digitaal waarschuwingsplatform, zorg en diagnostiek in de goudvelden en afgestemde surveillance.

-Gov.sr-