Suriname en andere landen binnen de Guianashield-regio willen malaria uiterlijk in 2030 volledig elimineren. Dat werd benadrukt tijdens de regionale malaria-conferentie, die vrijdag 14 augustus in Paramaribo werd afgesloten. Gezondheidsdelegaties en experts uit onder meer Suriname, Brazilië, Guyana en Frans-Guyana wisselden tijdens de tweedaagse bijeenkomst ervaringen en strategieën uit.

Minister André Misiekaba van Volksgezondheid, Welzijn en Arbeid benadrukte dat regionale eliminatie alleen mogelijk is met universele toegang tot vroege diagnose en behandeling, ook voor mensen in afgelegen gebieden en mobiele bevolkingsgroepen.

Volgens de minister is langdurige politieke betrokkenheid noodzakelijk. Suriname werkt al ruim twintig jaar aan de bestrijding van malaria. “Onze resultaten zijn het gevolg van meer dan twintig jaar dedicated werk door verschillende teams. Het is een inspanning die regeringen overstijgt: elke regering heeft haar bijdrage geleverd en het werk voortgezet. Die politieke commitment op het hoogste niveau is cruciaal voor het behalen van onze doelen”, aldus Misiekaba.

Hij pleitte daarnaast voor concrete tussendoelen per district of goudwinningszone. De kleinschalige goudwinning vormt volgens hem een bijzondere uitdaging, omdat arbeiders tussen dorpen en mijnbouwgebieden reizen en malaria opnieuw kunnen introduceren in gemeenschappen.

Zorg en rechtshandhaving gescheiden

De minister benadrukte dat zorgverleners en veldteams onafhankelijk en vanuit hun medische rol moeten kunnen werken. Wanneer bewoners of goudzoekers vrezen dat gezondheidsinformatie wordt doorgespeeld aan justitiële instanties, kunnen zij testen en behandeling mijden, wat de verspreiding van malaria vergroot. Gezondheidsteams richten zich daarom uitsluitend op testen en behandelen; rechtshandhaving blijft de verantwoordelijkheid van de bevoegde autoriteiten.

Duurzame financiering

Suriname heeft na jaren van internationale steun, onder meer via het Global Fund, een Nationaal Malariafonds opgericht om de behaalde resultaten te behouden en herintroductie van malaria te voorkomen. De beschikbaarheid van sneltesten, effectieve medicatie en ondersteuning van organisaties als PAHO/WHO blijft daarbij belangrijk.

De bijeenkomst werd afgesloten met een dankwoord aan alle internationale gasten en delegaties en een herhaalde oproep tot intensieve grensoverschrijdende samenwerking binnen het Guianashield.

-gov.sr-