Energiebedrijven Suriname (EBS) wil in 26 dorpen in het binnenland lokale elektriciteitsnetten met zonnepanelen en batterijopslag aanleggen. Daarmee moet de afhankelijkheid van dieselgeneratoren worden verminderd. Tegelijkertijd worden de drinkwatervoorzieningen verbeterd.

Het project richt zich op gebieden waar aansluiting op het bestaande elektriciteitsnet moeilijk of praktisch onmogelijk is. Via zogenoemde solar PV-BESS-minigrids wordt lokaal elektriciteit opgewekt en opgeslagen in batterijen, zodat ook buiten de uren met zonlicht stroom beschikbaar is.

De eerste aanbestedingskavel omvat tien inheemse gemeenschappen. In Kwamalasamutu, Apetina, Tutu Kampu, Pelelu Tepu, Palumeu, Alalapadu, Kawemakan, Sipaliwini, Coeroeni, Amatopo en Kumakapan worden elf energiesystemen en elf watersystemen gerealiseerd. Voor de uitvoering is ongeveer 30 maanden uitgetrokken.

Ook het Matawai-gebied wordt meegenomen. Daar gaat het om vijf clusters met zestien Matawai-gemeenschappen en het gebied Duwatra-Bekiokondre. Tot de betrokken plaatsen behoren onder meer Bethel, Pusugrunu, Tevreden, Sukibaka, Pijetie, Padua, Boslanti, Pniel, Wanhati, Vertrouw, Misalibi, Nieuw Jacobkondre, Baling en Bilawatra. Duwatra en Bekiokondre vormen samen het vijfde cluster langs de Boven-Surinamerivier. Voor dit onderdeel is een uitvoeringstermijn van ongeveer 24 maanden voorzien.

Met de lokale energiesystemen wil EBS de stroomvoorziening in geïsoleerde gebieden betrouwbaarder maken en de afhankelijkheid van brandstof, generatorcapaciteit en dieselkosten verminderen. Een minigrid maakt lokale opwekking en opslag mogelijk zonder kilometers aan nieuwe elektriciteitslijnen door moeilijk toegankelijk gebied aan te leggen.

Naast energie wordt ook de waterinfrastructuur aangepakt. Daarmee richt het programma zich op twee essentiële basisvoorzieningen in de betrokken gemeenschappen.

De financiering komt gedeeltelijk van de Inter-Amerikaanse Ontwikkelingsbank (IDB). De regering en de IDB voeren het programma gezamenlijk uit. EBS zoekt bedrijven voor het ontwerp, de levering en installatie van de energie- en watersystemen.

Geïnteresseerde bedrijven kunnen tot 30 oktober hun biedingen indienen. Het project maakt deel uit van Bio-Sweet, een programma van de overheid en de IDB om de toegang tot water, energie en telecommunicatie in geïsoleerde gemeenschappen te verbeteren.