Waarnemend President Delcy Rodríguez van Venezuela is donderdag 10 september met haar delegatie aangekomen op de Johan Adolf Pengel International Airport voor een bezoek aan Suriname. Het bezoek is gericht op het verder verdiepen van de bilaterale betrekkingen en het bespreken van concrete samenwerkingsmogelijkheden. Dat geeft minister Melvin Bouva van Buitenlandse Zaken, Internationale Handel en Samenwerking (BIS) aan in gesprek met de Communicatie Dienst Suriname (CDS).
Volgens Bouva is het bezoek de eerste persoonlijke ontmoeting tussen president Jennifer Simons en haar Venezolaanse ambtgenoot.

Samenwerking
Tijdens het bezoek bespreken beide staatshoofden de bestaande agenda en mogelijkheden om de samenwerking uit te breiden. Daarbij gaat het onder meer om landbouw, visserij, olie en gas, toerisme, connectiviteit en capaciteitsversterking. Ook de politieke en diplomatiek-politieke samenwerking in regionaal en internationaal verband komt aan de orde.

Volgens Bouva moet het bezoek niet alleen tot gesprekken leiden. Naar verwachting zullen verschillende afspraken worden ondertekend en geformaliseerd.

De verdere samenwerking met Venezuela past volgens de minister binnen de bredere buitenlandse beleidsstrategie van de regering Simons-Rusland, die onder meer gericht is op het versterken van relaties met buurlanden en andere landen in de regio. Venezuela is volgens Bouva een strategische partner waarmee Suriname al jarenlang goede betrekkingen onderhoudt, maar waarmee de regering de samenwerking verder wil verbreden en verdiepen.

Regionale handelsmogelijkheden
Bouva stelt dat Suriname momenteel nog onvoldoende gebruikmaakt van de handelsmogelijkheden met Venezuela en andere landen in de directe omgeving. Goede verbindingen, handelsafspraken en samenwerking tussen private sectoren zijn volgens hem noodzakelijk om deze kansen beter te benutten.

Naast Venezuela richt de regering zich daarom ook op verdere samenwerking met Brazilië, Guyana, Frans-Guyana, Colombia en CARICOM-landen. Deze markten kunnen volgens Bouva mogelijkheden bieden voor de afzet van Surinaamse producten en diensten en tegelijkertijd voorzien in producten en diensten die Suriname nu mogelijk van verder importeert.

Op de vraag wat Suriname voor Venezuela kan betekenen en omgekeerd, benadrukt minister Bouva dat beide landen over verschillende mogelijkheden beschikken om elkaar te versterken. Suriname kan volgens onder meer zijn vruchtbare grond, biodiversiteit en potentie in landbouw en toerisme inzetten, terwijl olie en gas een belangrijke rol kunnen spelen in de verdere ontwikkeling van het land. Daarbij zijn ook sectoren als onderwijs en volksgezondheid van belang als ondersteunende pijlers.

Volgens de minister zal Suriname tijdens het bezoek deze mogelijkheden en samenwerkingsprojecten nadrukkelijk op tafel leggen, met als doel concrete voordelen voor de Surinaamse samenleving en de regio te realiseren. Het bezoek van de Venezolaanse president moet daarmee niet alleen de bestaande vriendschappelijke betrekkingen bevestigen, maar vooral een volgende stap vormen in het verder uitbouwen van de economische, politieke en diplomatieke samenwerking tussen Suriname en Venezuela