De voorgestelde aanpassingen aan de Wet bescherming woon- en leefgebieden bieden volgens Sergio Jubithana, kapitein van Hollandse Kamp, onvoldoende bescherming aan de collectieve grondrechten van inheemse en tribale gemeenschappen. Hij vindt dat de regering opnieuw met vertegenwoordigers van de gemeenschappen om tafel moet om tot een bredere en juridisch sterkere regeling te komen.

In een interview met Radio ABC zegt Jubithana dat de wet al in 2017 door De Nationale Assemblée is aangenomen, maar vanwege bezwaren van de Vereniging van Inheemse Dorpshoofden in Suriname (VIDS) niet is afgekondigd. Volgens hem zijn de bezwaren van de gemeenschappen destijds onvoldoende verwerkt.

De regering heeft inmiddels voorstellen gedaan om de wet aan te passen. Zo is gesproken over een beschermingszone van vijf kilometer rond dorpen, die in bepaalde gevallen kan worden uitgebreid. Ook zouden de grenzen van dorpen op kaarten zijn aangepast. Volgens Jubithana hebben de betrokken gemeenschappen echter onvoldoende inzage gekregen in de voorgestelde wijzigingen en het bijbehorende staatsbesluit.

Volgens de kapitein gaat het niet alleen om bescherming van woon- en leefgebieden, maar ook om bredere collectieve grondrechten. Hij pleit voor duidelijke regels over onder meer zeggenschap over grond, bestuur, dorpsinrichting en cultuur, waarbij de gemeenschappen rechtstreeks worden betrokken.

“We moeten weer aan tafel”, zegt Jubithana. Hij noemt nieuw overleg tussen de regering en de dorpsgemeenschappen noodzakelijk om tot een gedragen oplossing te komen.

De discussie wordt volgens hem urgenter door de ontwikkelingen rond olie en gas en de toenemende economische activiteiten in het binnenland. Het verstrekken van concessies zonder duidelijke regelingen voor de rechten van gemeenschappen kan volgens Jubithana tot nieuwe conflicten leiden.

Ondanks eerdere teleurstellingen houdt hij vertrouwen in een oplossing. Eenheid onder de dorpshoofden is volgens hem daarbij van groot belang. De bescherming van collectieve grondrechten moet volgens Jubithana boven politieke belangen en regeringswisselingen staan.