Leduc Business Academy start op 5 oktober met een erkende praktische beroepsopleiding Ondernemerschap op mbo-niveau 2. Volgens CEO Leanda Zeldenrust gaat het om de eerste erkende opleiding op dit niveau in Suriname die ondernemerschap en onderwijs nadrukkelijk met elkaar verbindt.

De opleiding legt de nadruk op praktische vaardigheden. Studenten moeten kunnen aantonen wat zij in de praktijk beheersen en kunnen op basis daarvan worden gecertificeerd. De eerste groep telt maximaal vijftien deelnemers.

Voor Zeldenrust betekent de start van de opleiding de verwezenlijking van een persoonlijke ambitie. “Het is een kinderwens geweest om ondernemerschap en onderwijs met elkaar te combineren en daar meer gestalte aan te geven”, zegt zij tegenover Suriname Herald.

Jongeren leren kansen creëren

Volgens Zeldenrust moeten jongeren nieuwsgierig en leergierig blijven, nieuwe ontwikkelingen volgen en voortdurend in zichzelf investeren. Zij wijst erop dat afgestudeerden regelmatig aangeven geen baan te kunnen vinden binnen hun vakgebied. Volgens haar betekent dit niet dat jongeren moeten wachten op een werkgever.

“Soms moet je je eigen pad ontwikkelen. Je kunt niet afhankelijk zijn van een werkgever; je kunt ook gaan ondernemen. Je kunt zodanig aan jezelf werken dat je onmisbaar wordt binnen het veld”, stelt zij. Haar boodschap aan jongeren: “Bewijs vooral dat je het werk aankunt.”

Praktische en internationale vaardigheden

Zeldenrust ziet daarnaast een tekort aan praktische vaardigheden die nodig zijn om internationale kansen te benutten. Zij noemt onder meer het schrijven van voorstellen, het aanvragen van scholarships en het werken met Engelstalige documenten.

Volgens haar zijn jongeren soms afgestudeerd, maar onvoldoende voorbereid op internationale presentatie en het zelfstandig indienen van aanvragen. “Er wordt al gauw gezegd dat studenten lui zijn, maar we zijn daarin niet altijd voldoende onderricht”, zegt Zeldenrust.

Zij moedigt jongeren aan meer tijd in deze vaardigheden te investeren en gebruik te maken van de ervaringen van studenten die eerder succesvol een studiebeurs of internationale opleiding hebben aangevraagd.

Financiën en studiemogelijkheden

Ook de kosten van een opleiding vormen volgens Zeldenrust een uitdaging. Studenten die hun studie zelf betalen, moeten soms daarnaast werken, waardoor hun opleiding langer kan duren.

“Ook al duurt het langer, ga er toch voor. Soms moeten personen meerdere banen hebben om rond te komen. Blijf gefocust”, zegt zij.

Zeldenrust moedigt jongeren bovendien aan om bij studie- en ontwikkelingsmogelijkheden verder te kijken dan Nederland. Ook het Caribisch gebied en Latijns-Amerika bieden volgens haar kansen. “Er is genoeg potentie in het Caribisch gebied”, stelt zij.

Als lid van CARICOM kan Suriname volgens haar juist profiteren van regionale mogelijkheden voor studie, werk en persoonlijke ontwikkeling. Zij vindt het belangrijk dat jongeren ervaring opdoen in het buitenland en hun kennis en ervaring vervolgens ook in Suriname inzetten.

Youth Summit als verlengstuk

Zeldenrust noemt de derde editie van de Youth Summit Suriname 2026, met als thema “Start Local, Think Global”, een succes. Jongeren werden daarbij aangemoedigd lokaal kansen te creëren en tegelijk internationaal te denken.

Volgens Zeldenrust beschikken jongeren tegenwoordig over meer mogelijkheden dan eerdere generaties. De opleiding aan de Leduc Business Academy sluit daar volgens haar op aan door jongeren niet alleen voor te bereiden op een baan, maar hen ook te leren zelfstandig kansen te creëren en zich professioneel te ontwikkelen.