De Surinaamse Luchtvaart Maatschappij (SLM) bevindt zich in een transitie waarbij stabiliteit, operationele betrouwbaarheid, klantgerichtheid, digitalisering en sterkere partnerschappen centraal staan. Dat zegt SLM-directeur Johan Sandie in een vraaggesprek met de Communicatie Dienst Suriname (CDS).

Over de operationele uitdagingen stelt Sandie dat veiligheid altijd vooropstaat. “Niemand zal vertrekken als het onveilig is. De maintenance zal niet aftekenen als er een issue is”, zegt hij. Volgens de directeur is het daarom belangrijk om voldoende reserve en back-up te hebben. “We gaan voor stabiliteit, rust, klantoriëntatie, digitalisering, betere machines, betere partners, sterkere partners.”

Op de Mid-Atlantische route gaat SLM nieuwe samenwerkingen aan. Vanaf 27 september vliegt de maatschappij vanuit Amsterdam met Eastern Airlines, dat de komende twee jaar als airlinepartner op deze route zal optreden. Vanaf december wordt daarnaast een Boeing 777-200 in SLM-kleuren ingezet.

SLM evalueert ook de routes en financiële positie. “De afgelopen periode hebben we enkele routes stopgezet, omdat we hebben geëvalueerd.” Volgens Sandie blijkt uit de studies dat SLM potentie heeft om een gezond vliegbedrijf te zijn.

Ook de communicatie met passagiers wordt aangepast. Omdat niet iedereen informatie per e-mail leest, wil SLM de berichtgeving via de app opnieuw introduceren.

De maatschappij onderzoekt daarnaast nieuwe bestemmingen, waaronder Curaçao, Barranquilla, Sint Maarten en Jamaica. SLM werkt al samen met onder meer WinAir, LIAT Air en InterCaribbean Airways en voert gesprekken met grotere partners.

SLM wil bovendien een grotere rol spelen binnen het toeristisch product van Suriname en een hubfunctie ontwikkelen. “We hebben de gelegenheid om groot te worden in dit land en dat gaan we doen”, aldus Sandie.