Suriname en Panama willen hun diplomatieke relatie verder versterken. Dat hebben president Jennifer Simons en de Panamese president José Raúl Mulino Quintero afgesproken tijdens een bilateraal overleg in de marge van de 81ste Algemene Vergadering van de Verenigde Naties (AVVN) in New York.

President Simons omschrijft de relatie met Panama als warm en constructief. Zij benadrukte het belang van een regelmatige en toekomstgerichte politieke dialoog, onder meer over klimaatverandering, handel en personenverkeer.

Tijdens het overleg ondertekenden de ministers van Buitenlandse Zaken van beide landen een Memorandum van Overeenstemming (MoU) voor de oprichting van een mechanisme voor politiek overleg. “Dit zal een gestructureerd kanaal bieden voor periodieke dialoog, waardoor we nauwer kunnen afstemmen op bilateraal, regionaal en multilateraal gebied”, aldus president Simons.

Connectiviteit en handel

President Simons noemde connectiviteit een belangrijke troef in de relatie. De luchtverbinding tussen Paramaribo en Panama City ziet Suriname niet alleen als een commerciële route, maar ook als belangrijke toegangspoort tot de rest van de Amerika’s.

“We zouden meer gebruik moeten maken van deze verbinding om de handel, het toerisme, de investeringen, het vrachtvervoer en de zakelijke contacten (business-to-business) uit te breiden”, aldus president Simons.

Ook de visumregelingen kwamen aan de orde. Suriname heeft de parlementaire procedures voor de overeenkomst inzake visumvrijstelling voor houders van diplomatieke en dienstpaspoorten afgerond. Daarnaast is een overeenkomst aangeboden voor visumafschaffing voor houders van het nationale paspoort. Suriname wil de resterende formaliteiten met Panama afronden, zodat burgers van beide landen gemakkelijker kunnen reizen.

Klimaat en duurzame ontwikkeling

Suriname en Panama behoren tot de weinige carbon-negatieve landen ter wereld. President Simons pleit voor verdere versterking van de samenwerking binnen de G-Zero-alliantie, samen met Bhutan en Madagaskar.

“We moeten de volgende stap zetten in het identificeren van onze prioriteiten binnen G-Zero en contact zoeken met gelijkgestemde partners uit alle regio’s om dit initiatief te ondersteunen en concrete resultaten te boeken”, aldus het Surinaamse staatshoofd.

Volgens Simons biedt de samenwerking kansen om te pleiten voor een rechtvaardiger architectuur voor klimaatfinanciering, zodat ontwikkelingslanden economische groei kunnen nastreven zonder hun ecologische verantwoordelijkheden uit het oog te verliezen.

Tot slot benadrukte president Simons: “We hebben nu de kans om onze uitstekende relaties te vertalen naar grotere connectiviteit, sterkere handel en investeringen, een nauwere politieke dialoog en praktische samenwerking die resultaten oplevert voor onze bevolking. Ik kijk ernaar uit om nauw met u samen te werken om de relatie tussen Suriname en Panama naar een nog hoger niveau te tillen.”