Braganza Marketing Group NV wacht op goedkeuring van de overheid voordat het kan starten met grootschalige teelt van maïs en soja. Het landbouwproject moet de binnenlandse productie van veevoer verhogen en de afhankelijkheid van import verminderen.

Directielid Lionel Blokland zegt in gesprek met Starnieuws dat de voorbereidingen doorgaan, maar dat met de daadwerkelijke teelt wordt gewacht op de vereiste toestemmingen. “De autoriteiten zijn daar, de wetgeving is daar en we gaan de wet volgen”, benadrukt hij.

Voor het project is eerder gesproken over 34.000 hectare landbouwgrond. Blokland noemt voor een periode van vijf jaar een bedrag van US$ 78 miljoen, maar het is niet duidelijk waarop dit bedrag precies betrekking heeft. De maïs en soja zijn vooral bestemd voor veevoer, onder meer voor de pluimveesector. Volgens Blokland zijn er bedrijven die belangstelling hebben voor de productie, waarmee zij hun kostprijzen zouden kunnen verlagen.

Braganza werkt daarnaast samen met de Kwintigemeenschap van Witagron. Met behulp van landbouwdeskundigen, onder wie Mennonieten die bij het project zijn betrokken, zijn daar twee waterputten geboord. Volgens Blokland beschikten inwoners al ongeveer tien jaar niet over een dergelijke watervoorziening aan huis.

Hij benadrukt dat de Mennonieten niet als een afgesloten gemeenschap moeten gaan leven, maar juist met de lokale bevolking moeten samenwerken. In Witagron is ook een petitie ondertekend die aan president Jennifer Simons moet worden aangeboden. Volgens Blokland spreekt de gemeenschap daarmee steun uit voor grootschalige landbouw en de wijze waarop Braganza het project wil uitvoeren.

Bij de start van het landbouwproject moeten inwoners van Witagron volgens Blokland als eersten in aanmerking komen voor werkzaamheden, zoals transport en plantwerk. Daarover moet nog een overeenkomst met de gemeenschap worden gesloten.

De komst van Mennonieten voor grootschalige landbouw heeft tot maatschappelijke discussies geleid. Blokland zegt zich daarvan bewust te zijn, maar benadrukt dat Braganza wacht op de benodigde goedkeuringen van de overheid.

-starnieuws.com-