De populatie stormband-pinguïns op het Britse Zavodovski Island is in veertien jaar met 63 procent afgenomen. In 2011 waren er nog zo’n 900.000 pinguïns.

Volgens Britse wetenschappers komt de sterke daling door klimaatverandering.

Door warmer zeewater is krill, het belangrijkste voedsel van de pinguïns, naar het zuiden verdwenen. Daardoor kunnen de pinguïns moeilijker bij hun voedsel komen.

Het aantal macaroni-pinguïns nam juist toe, waarschijnlijk omdat zij verschillende soorten voedsel eten. Andere mogelijke oorzaken, zoals een vulkaanuitbarsting en concurrentie om krill, bleken volgens de onderzoekers niet de belangrijkste verklaring.

Ook op andere eilanden neemt het aantal stormband-pinguïns af. Als deze trend doorgaat, kunnen ze op de lijst van bedreigde diersoorten komen.

-nos.nl-