De Franse president Emmanuel Macron heeft na de gewelddadige demonstraties in Parijs en andere Franse steden gewaarschuwd dat relschoppers verantwoordelijk zullen worden gehouden voor de aangerichte schade. “Wie vernielingen heeft aangericht, moet boeten. Wie heeft geplunderd, moet de schade vergoeden”, zei hij in een televisietoespraak. Hij benadrukte dat er geen compromissen worden gesloten en wees ook op de rol van extreemlinkse groeperingen.

Macron maakte onderscheid tussen vreedzame demonstranten met legitieme eisen en degenen die zich schuldig maakten aan plunderingen en brandstichting. “We mogen de demonstranten met legitieme eisen nooit verwarren met degenen die vernielingen hebben aangericht”, stelde hij. Hun zorgen moeten volgens hem serieus worden genomen, zonder het geweld te bagatelliseren.

De protesten tegen het regeringsbeleid, de staat van het onderwijs en de stijgende kosten van levensonderhoud vonden plaats in Parijs en zeker 110 andere plaatsen. Hoewel veel demonstraties rustig verliepen, werden onder meer het gemeentehuis in Limoges en de buste van Marianne in het stadhuis van Marseille vernield. Ook werden auto’s en gebouwen in brand gestoken en winkels geplunderd. Volgens het Franse ministerie van Binnenlandse Zaken zijn 2.397 mensen opgepakt.

Macron erkende de onvrede onder de demonstranten, maar benadrukte dat de overheid ook de openbare orde moet handhaven. “Onze verantwoordelijkheid is daarom tweeledig: luisteren naar de woede en de oorzaken ervan aanpakken en de republikeinse orde krachtig handhaven.” Hij kondigde geen concrete maatregelen aan om de stijgende kosten van levensonderhoud tegen te gaan. Wel riep hij politieke partijen en maatschappelijke organisaties op het geweld ondubbelzinnig te veroordelen. “Het land heeft behoefte aan orde en verzoening, niet aan escalatie.”

Opnieuw onrust in Parijs

Terwijl Macron zijn toespraak hield, braken in Parijs opnieuw ongeregeldheden uit. Op de Place de la République zette de oproerpolitie traangas in om tientallen gemaskerde deelnemers aan een niet-aangemelde demonstratie uiteen te drijven.

Na oproepen op sociale media om de protestbeweging voort te zetten, werden in het centrum winkels geplunderd en branden gesticht. Jongeren vernielden delen van de stenen fontein bij het Monument voor de Republiek en gooiden brokstukken naar de politie. De speciale politie-eenheid CRS 8 werd ingezet, waarna relschoppers zich verspreidden naar omliggende straten.

Volgens de Franse krant Le Monde werden ook afvalbakken in brand gestoken en barricades met elektrische fietsen opgeworpen. Een tabakszaak die de dag ervoor eveneens was geplunderd, werd opnieuw getroffen. De eigenaresse raakte tijdens de eerdere ongeregeldheden gewond aan haar hoofd en moest naar het ziekenhuis worden gebracht.

De districtsburgemeester van het centrum van Parijs riep winkeliers via X op hun zaken te sluiten vanwege het opnieuw opgelaaide vandalisme en de brandstichtingen.

-nos.nl-