De regering werkt aan een beleid om de groeiende groep buitenlandse migranten in Suriname beter in kaart te brengen en te registreren. Dat zei president Jennifer Simons zondag in het radioprogramma Welingelichte Kringen.

Volgens Simons heeft de aanwezigheid van met name ongedocumenteerde migranten gevolgen voor de arbeidsmarkt. Zij werken volgens haar vaak tegen lagere lonen, waardoor concurrentie ontstaat met Surinaamse werknemers.

“Bedrijven kunnen ze goedkoop hebben. Ze werken heel hard. Want ze zijn niet alleen immigranten, ze zijn ook nog onder druk van illegaal zijn”, stelde het staatshoofd. “Wanneer je tientallen duizenden mensen hebt, dan moet je een ander beleid loslaten”, aldus Simons. De regering wil daarom onder meer buitenlandse arbeidskrachten registreren om zicht te krijgen op wie in Suriname verblijft en welke maatregelen nodig zijn.

Ook de situatie van buitenlandse kinderen, onder wie Spaanssprekende kinderen uit Cuba en andere landen, vraagt volgens de president aandacht. Suriname heeft de internationale verplichting om deze kinderen, ongeacht hun verblijfsstatus, toegang te geven tot gezondheidszorg en onderwijs.

“We moeten nu gaan kijken hoe we dat vraagstuk van het onderwijs kunnen aanpakken”, verklaarde Simons. Daarbij moet rekening worden gehouden met taalverschillen en moeten de kinderen worden begeleid naar het reguliere Surinaamse onderwijs en de Nederlandse taal.

De regering wil inventariseren hoeveel migranten en kinderen in Suriname verblijven en welke toekomstperspectieven zij hebben. Volgens Simons is registratie een noodzakelijke eerste stap voor een effectief vreemdelingenbeleid, waarbij zowel de belangen van de Surinaamse samenleving als de rechten van migrantenkinderen worden gewaarborgd.