Oekraïne is sterk afhankelijk van zijn luchtmacht in de strijd tegen snelle Russische drones, zegt president Volodymyr Zelensky. Rusland vuurt sinds enige tijd drones met straalmotoren af op Oekraïne. Deze nieuwe projectielen zijn sneller dan gewone drones en daardoor een lastig doelwit.

Rusland heeft sinds vorig jaar de beschikking over drones die zijn voorzien van een straalmotor, de Geran-3. Dit jaar zijn de vierde en vijfde generatie ervan geïntroduceerd. De nieuwste generatie vliegt met een snelheid van zo’n 600 kilometer per uur, waar oudere drones met een propeller hooguit 185 kilometer per uur halen.

Oekraïne heeft het moeilijk met de nieuwste Geran-drones. In gesprek met The Financial Times zei Zelensky deze week dat zo’n 57 procent van de drones met straalmotor wordt neergehaald. Bij de drones met propeller ligt het onderscheppingspercentage tussen de 85 en 90 procent.

Het Institute for the Study of War stelt dat Oekraïne pas over enkele weken nieuwe onderscheppingsdrones beschikbaar heeft in de strijd tegen de Gerans. Rusland zou nu daarom extra veel van die snelle drones afvuren. Dit stelt Moskou bovendien in staat om ballistische raketten op te sparen voor komende winter. Dan zal Rusland de Oekraïense energievoorziening opnieuw onder vuur gaan nemen, is de verwachting.

Voor nu leunt Oekraïne vooral op de door het westen geleverde F-16’s om de snelle Russische drones neer te halen, zei Zelensky vrijdag tegen Bloomberg. De keuze om F-16’s in te zetten is onder meer ingegeven door het snelvuurkanon van het gevechtsvliegtuig, dat effectief is gebleken tegen de drones. Bovendien is er wereldwijd voldoende munitie beschikbaar, zeggen bronnen tegen de nieuwssite. Dat komt goed uit, want eerder op zaterdag zei Zelensky in gesprek met Reuters dat Oekraïne behoefte heeft aan extra kogels voor de F-16’s.

Zelensky ging in zijn interview met Reuters ook in op de Russische aanvallen op de civiele infrastructuur, zoals de bruggen in de hoofdstad Kyiv. Hij stelt dat president Vladimir Poetin naar het middel van terreurbombardementen grijpt omdat zijn leger aan het front niet verder komt. Zelensky zegt dat Oekraïne in een reactie hierop zijn aanvallen op Russische olieraffinaderijen zal opvoeren. Burgerdoelen zullen buiten schot blijven, onderstreept de president.

Voor die aanvallen verwacht Zelensky vanaf volgend jaar februari ook de eerste in Oekraïne geproduceerde ballistische langeafstandsraket te kunnen gebruiken, de FP-9. Met dat wapen kan Moskou worden bereikt. De eigen ballistische raket voor de middellange afstand, de FP-7 ‘Pelican’, is sinds deze week in gebruik.

Het opvoeren van de campagne tegen de olie- en gasinfrastructuur zal tegen het zere been zijn van de Amerikaanse president Donald Trump. Hij wil juist dat Oekraïne pas op de plaats maakt, om zo de stijging van de wereldwijde energieprijzen een halt toe te roepen.

Vanwege de aanvallen is de Russische raffinagecapaciteit sinds het begon van de oorlog bijna gehalveerd.

–nu.nl–