Zondag 11 maart 2018 – Lionel Messi ontbrak vanwege “persoonlijke redenen” in de wedstrijdselectie van Barcelona voor de ontmoeting tegen Málaga. Die persoonlijke redenen bleken heel speciaal te zijn; Messi is namelijk vader geworden van een derde zoon.

Zaterdagmorgen maakte de Catalaanse club melding van het ontbreken van de dertigjarige aanvaller. Zijn plek werd ingevuld door winteraanwinst Yerry Mina.

De Argentijn kondigde in oktober aan dat zijn vrouw Antonella in verwachting was. In februari kondigde hij aan dat zijn derde zoon Ciro gaat heten. De andere kinderen heten Mateo en Thiago.

Messi heeft zelf het heugelijk nieuws via Facebook naar buiten gebracht. Volgens de berichtgeving is de bevalling heel goed verlopen en maken moeder en zoon het goed.