Zaterdag 16 juni 2018 – Cristiano Ronaldo was vrijdag door het dolle heen nadat hij er met een hattrick voor zorgde dat Portugal een spectaculair 3-3 gelijkspel overhield tegen Spanje in de eerste groepswedstrijd op het WK.

“Dit is echt ongelooflijk. Ik heb hier jarenlang hard voor gewerkt. Sommigen hebben misschien niet in mij geloofd, maar ik heb altijd in mezelf geloofd”, zei de sterspeler van Real Madrid.

Ronaldo bepaalde twee minuten voor tijd met een perfect geplaatste vrije trap van zo’n twintig meter afstand, de eindstand op 3-3.
De 33-jarige routinier had Portugal daarvoor al twee keer op voorsprong geschoten tegen Spanje, dat via Diego Costa twee keer terugkwam en via Nacho zelf ook nog heel even de leiding nam.

Ronaldo wilde niet dat in de media alle aandacht op hem werd gevestigd en prees vooral zijn teamgenoten. “We hebben niet opgegeven. Ook niet toen we achter kwamen. Ik heb er vertrouwen in dat dit WK ons goed gezind is. We geloven dat we er tot het einde bij zullen zijn.”

Ronaldo schaarde zich met zijn eerste treffer van de avond – in de vierde minuut uit een strafschop – in een illuster rijtje van spelers die op vier WK’s hebben gescoord. Daartoe behoren ook de Braziliaan Pelé en de Duitsers Uwe Seeler en Miroslav Klose.

-NU.nl/ ProShots-