Woensdag 12 augustus 2020 – Voor Atalanta staat woensdagavond in Lissabon het grootste duel in de clubgeschiedenis op het programma. Na de maanden waarin Bergamo geteisterd werd door het coronavirus, kan de ploeg van Oranje-internationals Marten de Roon en Hans Hateboer met een overwinning op Paris Saint-Germain in de kwartfinales van de Champions League mogelijk voor wat verlichting zorgen.

Sinds de laatste Champions League-wedstrijden van Atalanta in februari en maart tegen Valencia zijn meer dan drieduizend inwoners van de Noord-Italiaanse provinciestad overleden aan de gevolgen van het coronavirus. Dat staat gelijk aan 2,5 procent van de bevolking en maakt Bergamo een van de zwaarst getroffen gebieden ter wereld.

“Iedereen hier kent iemand die er slecht aan toe is geweest, op de intensive care heeft gelegen of zelfs is overleden, vertelt Atalanta-volger Carlo Canavesi van het plaatselijke tv-station Bergamo TV. “We zijn allemaal op persoonlijk gebied geraakt.”

Mogelijk speelde een duel van Atalanta, de trots van de stad, een belangrijke rol in de verspreiding van het virus. Op 19 februari reisden 40.000 Atalanta-fans van Bergamo naar San Siro. “De wedstrijd tussen Atalanta en Valencia is het laatste moment van voor de lockdown geweest waarop zo veel mensen op hetzelfde moment op dezelfde plek aanwezig waren”, vervolgt Canavesi.

“Hoewel Atalanta met 4-1 won, bleek op het feest ook een onzichtbare en nietsontziende vijand aanwezig te zijn. Pas weken later kwamen de mensen er namelijk achter dat ze misschien op dat moment het virus hebben opgelopen.”

Ook Atalanta-fan Francesco Mario Simoncini ziet de pijnlijke tegenstelling. “Het was grote pech dat het virus insloeg op het moment dat Bergamo – om sportieve redenen – in de zevende hemel verkeerde.”

-nu.nl-