-Maandag 18 januari 2021- Ruim een jaar zag hij zijn naam nergens voorbijkomen. Niet in de kranten, niet op televisie en niet op het wedstrijdformulier. Voor de 21-jarige Navajo Bakboord stonden de afgelopen veertien maanden in het teken van herstel, nadat de verdediger van Heracles Almelo in het najaar van 2019 zijn voorste kruisband afscheurde. En dat terwijl hij op het punt stond om door te breken. Ondanks alle tegenslagen is Bakboord van mening dat hij nog altijd hetzelfde pad kan bewandelen als zijn voormalig ploeggenoten bij Ajax.

Het gaat mis voor Bakboord als hij het in november 2019 met Oranje Onder-20 opneemt tegen de beloften van Frankrijk. Op het moment dat de verdediger een tackle wil inzetten om zijn directe tegenstander af te stoppen, wordt deze door een ploeggenoot van Bakboord in rug geduwd. De jonge Fransman valt op de buitenkant van het onderbeen van Bakboord, het bovenbeen blijft staan. “Ik hoorde een knik en schreeuwde het uit als reactie”, weet Bakboord nog. “Ik wist niet gelijk dat het mis was, ik ben een speler die zich niet snel overgeeft aan de pijn. In eerste instantie leek ook alles in orde. Ik liep wel iets mank, maar ik had niet het gevoel dat mijn voorste kruisband was afgescheurd.”

Al snel werd zijn knie dikker. Ook na een week rust te hebben genomen, bleef de rechtsback dezelfde klachten houden. Zijn knie bleef stijf, het vocht nam toe. Op advies van Heracles werd besloten om een MRI-scan te maken. “Ik ging er met een positief gevoel in, maar al snel bleek dat de voorste kruisband niet meer intact was. Het moment dat de arts vertelde dat het mis was, werd het gelijk zwart voor mijn ogen. Ik wist het even niet meer”, blikt Bakboord terug. “Ik dacht gelijk aan de operatie. Mijn plek in de basis, mijn ontwikkeling, het schoot allemaal door mijn hoofd.” Alsof dat nog niet erg genoeg was, werd Bakboord tijdens zijn herstelperiode geconfronteerd met meerdere complicaties. “Een normale revalidatie duurt zes tot negen maanden. Ik behoor tot de uitzonderingen, zit nu al op veertien maanden. Ik had verwacht dat ik alweer minuten had gemaakt.”

Maar zover is het nog niet. Tot dusver blijft het beperkt tot de tien wedstrijden die hij begin vorig seizoen liet noteren. Bakboord traint inmiddels wel weer een aantal weken mee met de groep en verwacht binnen afzienbare tijd zijn rentree te maken bij Heracles. Hoe vaak hij het afgelopen jaar onder het mes is geweest, houdt de kleine mandekker liever voor zichzelf. Hij kwam met meerdere specialisten in Nederland in contact, de complicaties bleken een heftige reactie van zijn lichaam. “Als je te horen krijgt dat je meerdere keren onder het mes moet, vraag je je af of het nog wel goed komt. De dokter zei: ‘Ik weet niet of je nog op het hoogste niveau kan voetballen.’ Dan zakt de grond letterlijk onder je voeten vandaan.”

-Voetbalzone.nl-