Woensdag 27 januari 2021- Internazionale-coach Antonio Conte en AC Milan-trainer Stefano Pioli tillen niet te zwaar aan de verhitte confrontatie tussen Romelu Lukaku en Zlatan Ibrahimovic in de derby van dinsdag. De topspitsen kregen het halverwege het kwart finaleduel in de Coppa Italia flink met elkaar aan de stok.

Bij het ingaan van de rust ontstond een woordenwisseling tussen Lukaku en Ibrahimovic, waarbij de 39-jarige Zweedse spits onder meer in het Engels zei: “Bel je moeder, doe jullie voodoo rituelen, kleine ezel.” De ziedende Lukaku moest vervolgens in bedwang worden gehouden.

Ibrahimovic verwees met zijn opmerking naar een verhaal uit 2018, toen Everton-eigenaar Farhad Moshiri vertelde dat Lukaku in 2017 besloot weg te gaan bij de club, nadat zijn moeder dat had geadviseerd op basis van een voodoo ritueel. Lukaku ontkende dat, al was hij destijds ondanks een goed contractvoorstel van Everton wel naar Manchester United vertrokken, waar hij ploeggenoot van Ibrahimovic werd.

Beide spelers reageerden na Internazionale-AC Milan niet op hun onderlinge akkefietje; de trainers van beide ploegen deden dat wél. “Dit hoort erbij in derby’s, het zijn geen normale wedstrijden. Ergens was ik eigenlijk wel blij Lukaku eens zo te zien”, zei Conte na de wedstrijd, die in een 2-1-overwinning voor Inter eindigde.

“Ibrahimovic heeft de slechtheid van een winnaar en straalt onoverwinnelijkheid uit. Op dat vlak is Lukaku ook groeiende. Hij is erg belangrijk voor onze ploeg en als hij zich zo nu en dan eens boos maakt, ben ik daar alleen maar blij om.”

Pioli: ‘Ibrahimovic heeft zijn excuses aangeboden’

AC Milan-trainer Stefano Pioli wilde de clash tussen Lukaku en Ibrahimovic, die allebei een gele kaart kregen, ook niet dramatiseren. Hij baalde er vooral van dat Ibrahimovic vroeg in de tweede helft een tweede gele kaart en dus rood kreeg.

“We konden ons meten met een sterke ploeg als Inter, maar met tien man werd het heel moeilijk. Of het incident van invloed was op ons spel? Wel als je je bedenkt dat Ibrahimovic daardoor zijn eerste gele kaart kreeg”, aldus de Italiaan.

“Hij heeft zijn excuses aangeboden voor zijn rode kaart, als de grote kampioen die hij is. Hij sloeg een beetje door in zijn drang om het team te helpen.”

Nadat Ibrahimovic weggestuurd was, maakte Lukaku uit een strafschop gelijk. Diep in de extra tijd zorgde invaller Christian Eriksen voor de winnende treffer namens Inter, dat zich voor de halve finales van de Coppa Italia plaatste.

-Nu.nl-