Dinsdag 16 februari 2021 – Serena Williams is weer een stap dichter bij evenaring van het Grand Slam-record van Margaret Court. De 39-jarige Amerikaanse versloeg dinsdag Simona Halep met 6-3 en 6-3 in de kwartfinales van de Australian Open en bleef zo in de race voor haar 24e Grand Slam-titel. Ook Naomi Osaka ging door naar de halve finales.

De nu 78-jarige Court veroverde in de jaren zestig en zeventig 24 Grand Slam-titels. Williams verloor haar laatste vier Grand Slam-finales (in 2018 en 2019 op Wimbledon en de US Open) en wil de Australische tennislegende deze week in Melbourne alsnog evenaren. Ze won de Australian Open al zeven keer.

De als tiende geplaatste Williams speelde tegen Halep misschien wel haar beste partij tot dusver tijdens deze Australian Open. In de lege Rod Laver Arena kreeg ze liefst dertien breakpoints, waarvan ze er zes benutte. Halep, de nummer twee van de wereld, benutte drie van haar vier breakpoints. Williams maakte wel veel meer onnodige fouten (33 om 19), maar sloeg ook meer winners (24 om 9).

Voor de 29-jarige Halep blijft haar finaleplaats in 2018 haar beste resultaat op de Australian Open. Op Roland Garros (2018) en Wimbledon (2019) pakte ze al eens de titel.

Grand Slam-titels Serena Williams in enkelspel
Australian Open: 2003, 2005, 2007, 2009, 2010, 2015 en 2017
Roland Garros: 2002, 2013 en 2015
Wimbledon: 2002, 2003, 2009, 2010, 2012, 2015 en 2016
US Open: 1999, 2002, 2008, 2012, 2013 en 2014

-nu.nl-