Woensdag 03 maart 2021 – Mathieu van der Poel veranderde snel van tactiek toen hij dinsdag merkte door een gebroken stuur kansloos te zijn voor de overwinning in Le Samyn. Het resulteerde uiteindelijk in een sprintzege van zijn Belgische ploeggenoot Tim Merlier.

Van der Poel werd in de finale van de Belgische eendagskoers op een kasseistrook getroffen door materiaalpech. “Mijn stuur brak af en daardoor kon ik geen kracht meer zetten”, zei hij na als 37e over de streep te zijn gekomen in het Waalse dorp Dour.

Ondanks het defect kon de kopman van Alpecin-Fenix de koers wel vervolgen, maar sprinten lukte niet meer. “Het was te laat om nog te wisselen van fiets. Eigenlijk heb ik daarna meteen door het oortje gezegd de kaart van onze sprinters te trekken.”

Van der Poel deed dat door bij een late uitval van Florian Sénéchal direct in het wiel te springen. “Ik zou op alles reageren, Tim moest zich enkel op de sprint focussen. Ik ben heel blij dat hij het heeft kunnen afmaken.”

-KPS-