Karim Benzema was door het dolle heen nadat hij maandag de Gouden Bal had gewonnen. ‘’Deze prijs maakt me heel erg trots, vanwege al het werk dat ik al heb gedaan sinds ik jong was’’, waren de eerste woorden van Benzema in zijn overwinningsspeech. Benzema heeft de uitverkiezing te danken aan een topseizoen bij Real Madrid. Ondanks zijn goede prestaties in de afgelopen jaren moest Benzema lang wachten op zijn eerste Gouden Bal. Dat was tot maandag zijn hoogste notering bij de verkiezing in Parijs.

Op zijn 34e was het alsnog raak en kreeg hij de bokaal uit handen van zijn idool Zidane. ‘’Ik heb hier altijd van gedroomd en dan voel je dat eigenlijk alles mogelijk is’’, zei Benzema. Benzema werd van 2015 tot 2021 niet opgeroepen voor Frankrijk omdat hij betrokken was bij een afpersingszaak van zijn voormalige ploeggenoot Mathieu Valbuena. Een vriend van Benzema chanteerde Valbuena in 2015 met een seksvideo, waarna Benzema hem adviseerde het geëiste bedrag van 150.000 euro te betalen. Benzema kreeg daarvoor een voorwaardelijke celstraf van één jaar en een boete van 75.000 euro.