Strafschoppen moesten beslissend zijn tijdens de achtste finale-wedstrijd tussen Spanje en Marokko. Keeper Yassine Bounou werd de held van de avond; het onvermoeibare Marokko is door naar de kwartfinale in Qatar.
Dit zorgde voor een tranendal bij Spanje en dolle vreugde bij Marokko. De strafschoppenreeks maakte een einde aan de droom van de Spanjaarden.

De achtste finale tussen Spanje en Marokko werd een echte strijd, met twee compleet verschillende voetbalstijlen. Het regende geen kansen, al kreeg Marco Asensio namens Spanje nog een behoorlijke toen hij de zijkant van het doel van Bounou raakt. De Marokkanen veerden op toen verdediger Nayef Aquerd van West Ham United naast kopte met het rustsignaal al op komst. Spanje had het balbezit, bijna zeventig procent in deel één, maar dat leverde zoals wel vaker dus niet al teveel mogelijkheden op.

Na de pauze nagenoeg hetzelfde spelbeeld. Na een kwartier zonder kansen bracht bondscoach Luis Enrique, Alvaro Morata en Carlos Soler voor Gavi en Asensio. De omsingeling bleef, maar het gebrek aan kansen eveneens.
Bij Marokko kwam Abde Ezzalzouli, opgeleid bij Barcelona en op huurbasis uitkomend voor Osasuna. De Argentijnse scheidsrechter Fernando Rapallini, in deze vorm een kandidaat voor de finale, liet heel veel toe. Dat Marokko verder moest zonder de geblesseerde uitblinker Aquerd, was een aderlating. Invaller Nico Williams kreeg een kansje, maar het broertje van Iñaki Williams die met Ghana al is uitgeschakeld, zag zijn inzet worden geblokt. En Bounou bokste nog een vrije trap van Dani Olmo uit zijn doelgebied.

Een verlenging moest de beslissing brengen. Invaller Walid Cheddira kreeg de kans om Marokko aan winst te helpen, maar de spits van Bari strandde op de Spaanse keeper Unai Simon. Zoals keeper Bounou tot zijn opluchting een schot van Sarabia via de paal naast zag gaan. Simon en Bounou moesten het gaan doen voor hun land bij de noodzakelijke strafschoppenserie. Namens Marokko scoorden Sabiri, Ziyech, maar Benoun miste. Hakimi maakte het af. Bij de Spanjaarden misten alle spelers: Sarabia, Soler, Busquets.

– ad.nl-