Alberto Bettiol heeft dinsdag bij de opening van het wielerseizoen de proloog van de Tour Down Under gewonnen. De Italiaan van EF Education-EasyPost was de snelste over de 5,5 kilometer in en rond Adelaide en kon zo eindelijk de vierde zege aan zijn erelijst toevoegen.

De weersomstandigheden speelden een hoofdrol in Adelaide. Toen Bettiol van het startpodium rolde was het nog grotendeels droog, maar daarna begon het te regenen. Met name de rijders halverwege het programma hadden last van het gladde parcours, want daarna droogde het weer wat op.

Toch kon niemand meer tippen aan de 6.19 van Bettiol, die daarmee de eerste leider van de Tour Down Under is. Het is voor de 29-jarige Bettiol de vierde overwinning uit zijn profloopbaan. Daarna schreef hij een rit in de Ster van Bessèges en een etappe in de Giro d’Italia op zijn naam. Vorig seizoen dacht Bettiol al de vierde profzege aan zijn erelijst toe te voegen, toen hij juichend over de meet kwam in de tweede etappe van de Ronde van Zwitserland. Hij had alleen niet door dat Andreas Leknessund al als winnaar gefinisht was en werd door zijn collega’s smakelijk uitgelachen.