Na tien jaar is in het kickboksen de prestigieuze Grand Prix voor zwaargewichten weer in het leven geroepen. GLORY heeft vrijdag bekendgemaakt dat in december een jaarlijks terugkerend achtmanstoernooi wordt gehouden, dat geldt als apart kampioenschap naast de bestaande wereldtitel.

Het is nog niet duidelijk wie de Grand Prix-deelnemers zijn. Dat wordt dit jaar bepaald aan de hand van een aantal kwalificaties en wildcards. Het eerste kwalificatiemoment is het evenement GLORY 85 op 29 april. Op 27 mei volgt GLORY 86.

De wereldtitel is al jaren in handen van Rico Verhoeven. Bij absentie van Verhoeven organiseert GLORY op 17 juni een vervangend gevecht voor Plazibat. De Kroaat, achter Verhoeven al een tijdje de hoogst geplaatste zwaargewicht, strijdt dan met de GLORY 85-winnaar om de interimtitel. Het is de bedoeling dat de winnaar van dat gevecht vervolgens een kans krijgt tegen Verhoeven.

Terugkeer Grand Prix betekent mogelijk rentree Hari

De GLORY Grand Prix heette vroeger de K-1 World Grand Prix en bracht grote kampioenen voort. Ook Badr Hari was een van de grote namen op de toenmalige Grand Prix, al pakte de Amsterdamse Marokkaan nooit de titel. Mogelijk betekent de rentree van de Grand Prix een terugkeer van de 37-jarige Hari. Op sociale media liet hij blijken blij te zijn dat er weer een Grand Prix wordt georganiseerd.

Onlangs plaatste Hari al een video waarmee hij leek te zeggen dat zijn carrière nog niet voorbij is. Voor de Grand Prix-winnaar ligt een bedrag van 500.000 dollar klaar.