Australië moet het in de eerste twee WK-duels stellen zonder Sam Kerr. De sterspeelster en aanvoerder kampt met een kuitblessure.

Kerr is er dus niet bij als Australië donderdag aan het toernooi begint met een groepswedstrijd tegen Ierland. De 29-jarige aanvaller liep haar kuitblessure vlak voor de start van het WK op.

Australië organiseert het WK samen met Nieuw-Zeeland en geldt als een van de titelkandidaten. De ploeg van bondscoach Tony Gustavsson neemt het naast Ierland op tegen respectievelijk Nigeria en Canada. Het is de bedoeling dat Kerr er tegen de Canadezen weer bij is.

Kerr is al jaren de smaakmaker van het Australisch elftal. Ze speelt bij Chelsea en is met 63 doelpunten op haar naam topscorer aller tijden van de ‘Matildas’.

Australië-Ierland wordt om 12.00 uur (Nederlandse tijd) afgetrapt in Sydney. Bij de Ieren staat de Nederlandse bondscoach Vera Pauw aan het roer. Nigeria-Canada wordt in de nacht van donderdag op vrijdag om 4.30 uur afgetrapt.

Het WK is eerder op donderdag van start gegaan. Thuisland Nieuw-Zeeland won in het openingsduel verrassend met 1-0 van Noorwegen. Nederland begint zondag om 9.30 uur aan het toernooi met een wedstrijd tegen Portugal.

-nu.nl-