Suriname is dinsdagavond in het eerste U17-Continental Championship in Poza Rica met 10-25, 8-25, 9-25 verslagen door gastheer Mexico. ‘’Het was eigenlijk te verwachten, omdat dit voor velen onder ons hun internationaal debuut was’’, liet Roberto Benschop na afloop tegen de Ware Tijd weten.

De captain van de nationale U17-jongensvolleybalselectie van Suriname was niet teleurgesteld. ‘’We speelden tegen het team op het veld en tegen het publiek. Wij hebben niet zo een ervaring, maar we hebben ons best gedaan en hopen op beter spel in de volgende wedstrijd’’.

Benschop zei bondscoach Carlos Orta Fellovè, die nog niet in Mexico was gearriveerd, niet per se te hebben gemist, ‘’maar wel zijn aanwijzingen in vooral de pass en verdediging’’.

De nationale ploeg is woensdag vrij. Ze speelt donderdagavond negen uur Surinaamse tijd tegen Honduras, dat eveneens met lege handen werd teruggestuurd door Guatemala .

Furgil Ong-A-Fat was van mening dat ‘’dit het niveau is van het toernooi». «Bepaalde spelers hadden het niet verwacht, maar je gaat moeten spelen’’, reageerde de assistent-bondscoach, die de touwen in handen had, door de afwezigheid van Fellovè. ‘Wholoe’ entameerde de jongens erop om minder fouten te maken.

Ong-A-Fat zal woensdag normaal trainen en de pupillen voorbereiden op de tweede ontmoeting. ‘’Ballen moeten worden gepakt, dus gaan we daarop blijven werken’’.

Delegatieleider Antonie Manhoef sprak van een minder duel. ‘’Ik denk dat het zeker meer heeft gelegen aan de zware druk tegen het gastland. Het is een leermoment, maar ik hoop dat ze eruit komen en betere prestaties leveren’’, aldus Manhoef.

De woorden van bondscoach Fellové, die nog steeds niet is gearriveerd in Mexico, zijn uitgekomen. ‘’Openen tegen Mexico wordt tof, omdat Suriname niet alleen tegen het team, maar ook het thuisfront zal spelen’’. Toch zag hij een positieve zaak in zo een moeilijk begin. ‘’De eerste partij zal de jongens beslist voorbereiden op de rest van de wedstrijden in het toernooi’’. De bondscoach miste de eerste wedstrijd van Suriname in het toernooi. Aanvankelijk was aan de krant doorgegeven dat hij maandag vanuit Miami zou doorreizen naar Mexico. Fellové arriveert woensdag in Poza Rica.

Hij sprak zijn pupillen dinsdag via WhatsApp toe. ‘’De spelers weten hoe ze moeten spelen en wat te doen. De fighting spirit moeten ze te allen tijden erin houden. Ook al verliezen ze, moeten ze blijven vechten’’, onderstreepte de Cubaan in een telefonisch onderhoud met de Ware Tijd.

Hij benadrukte daarbij dat Suriname in Mexico is ‘’om te leren en ten minste één of twee sets te winnen. Lukt dat niet, moeten we ervoor zorgen dat we hard spelen en alle landen laten merken dat Suriname vooruitgaat’’.

Fellovè sprak ook zijn assistent en teammanager Stanley Benschop. ‘’Ong-A-Fat kent de basisopstelling en weet precies wat te doen. Benschop weet heel goed met de spelers om te gaan en bekommert zich ook heel goed over ze’’. Voor Ong A Fat is het geen probleem om over te nemen.

De wedstrijd begon door ceremoniële festiviteiten vijf kwartier later. Spelverdeler Jayden Koendjbiharie had de eer de bal vanaf de serveerlijn voor Suriname in het spel te brengen. Echter, Mexico kwam dankzij Ricardo Gonzalez op voorsprong. Suriname kwam langszij door een fout van de Mexicaan Manuel Santiago Delgado. De thuisploeg liep gestadig uit en won de set mede dankzij fouten van Suriname vrij makkelijk.

Lie-Ten opende de score in het tweede spelbedrijf, waarna ploegen tot 6-6 beurtelings de leiding namen. Mexico toonde vervolgens zijn suprematie. Na de 2-0 voorsprong verliet een deel van het goed opgekomen thuispubliek het Gimnasio Municipal Miguel Hidalgo. Suriname kon ook in de derde set geen vuist maken.