Bijkans tien maanden na zijn vorig gevecht stapt Jairzinho ‘Bigi Boy’ Rozenstruik opnieuw in de UFC-achthoek. De Surinaamse MMA-vechter staat op 2 maart, twee weken voor zijn 36ste jaardag tegenover Shamil Gaziev uit Bahrein. De partij is het hoofdgevecht van UFC Fight Night 238 in de Kingdom Arena in Riyad, Saoedi-Arabië.

Het wordt de eerste keer sinds 13 mei 2023 dat Rozenstruik in actie komt. Hij moest toen zijn meerdere erkennen in de Braziliaan Jailton Almeida. Hij versloeg toen de Amerikaan Chris Daukaus.

De tien maanden zonder een gevecht is de langste pauze die Rozenstruik gekend heeft sinds hij in februari 2019 zijn debuut maakte bij de UFC. Het droeg bij aan zijn daling op de ranglijst in de zwaargewichtdivisie. De Surinaamse vechter bezet momenteel de twaalfde plek achter de Pool Marcin Tybura en voor Alexander Romanov van Moldavië.

Gaziev, de aanstaande tegenstander van Bigi Boy, is zelf in twaalf partijen tot nog toe ongeslagen in zijn MMA-carrière maar is weliswaar een nieuwkommer in de UFC. De 33-jarige vechter uit Bahrein won vorig maand bij zijn debuut van de Slowaak Martin Buday tijdens UFC 296 in Las Vegas. Gaziev versloeg toen de Amerikaan Greg Velasco.

Het wordt de eerste keer dat de UFC neerstrijkt in Saoedi-Arabië. Hoeveel partijen er op die avond van 2 maart afgewerkt zullen worden is nog niet duidelijk, maar tot nog toe staan er al vijf gevechten vast. Naast het hoofdgevecht tussen Bigi Boy en Gaviez staan ook de gevechten Muhammad Mokaev vs. Alex Perez , Eryk Anders vs. Jamie Pickett (middengewicht), Ľudovít Klein vs. Joel Álvarez (lichtgewicht), en Vinicius Oliveira vs Yanis Ghemmouri (vedergewicht) op programma.